В произведении Цитадель автор рассуждает о сочувствии и жалости к людям, которые могут пренебрегать своим здоровьем и жить в нищете. Он описывает свой опыт помощи нищим и умирающим и приходит к выводу, что жалость и сочувствие не всегда являются правильным выбором. В произведении также присутствуют размышления об одиночестве и смерти.